金屬是一種具有光澤（即對可見光強烈反射）、富有延展性、容易導電、導熱等性質的物質。 地球上的絕大多數金屬元素是以化合態存在于自然界中的。這是因為多數金屬的化學性質比較活潑，只有極少數的金屬如金、銀等以游離態存在。金屬在自然界中廣泛存在，在生活中應用極為普遍，是在現代工業中非常重要和應用最多的一類物質。

    金屬主要可分為黑色金屬和有色金屬兩大類。

    黑色金屬主要是指鐵、錳、鉻元素及其合金如鋼、生鐵、鐵合金等。

    有色金屬主要是指除黑色金屬以外的金屬元素及其合金，如鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、釷等。有色金屬的純金屬可分為輕有色金屬、重有色金屬、貴金屬和稀有金屬等。